Hvor miljøvennlig er egentlig kork?

Hei, Gaute.

Naturlig kork fra barken til korkeika (Quercus suber) er faktisk blant de mest bærekraftige materialene som finnes på planeten vår. Når den tykke barken til korkeika høstes rundt hvert niende år, så tar ikke treet skade av det. Etter hver innhøsting gror et nytt lag bark til. Korkeika kan bli flere hundre år gammel. Nettopp på grunn av den økonomiske verdien knyttet til barken hogges ikke eikeskogene. I Portugal har det vært forbudt å hogge trærne siden 1300-tallet, og selv dødende trær kan bare hogges etter innvilget søknad.

Det at skogene med korkeik i landene rundt Middelhavet og i Nord-Afrika får stå i fred er svært viktig for miljøet. Eikeskogene er blant annet hjemmet til den kritisk truede iberiske gaupa og den truede haleløse berberapen. Uten de beskyttede eikeskogene ville de ikke ha klart seg. Skogene er også grunnlaget for et rikt økosystem ellers, med over 200 dyrearter og 135 plantearter.

I tillegg hindrer skogene erosjon og dermed ørkenspredning i de tørre og varme leveområdene til skogene. Trærne tar opp og lagrer også store mengder med klimagassen karbondioksid. I årene etter høstingen av korken øker karbon-opptaket til trærne med opptil fem ganger når ny bark dannes.

En naturlig vinkork har et klimafotavtrykk som er rundt ti ganger mindre enn en plastkork og rundt tjue ganger mindre enn en skrukork av aluminium, ifølge en studie bestilt av korkprodusenten Amorim. Kork kan erstatte svært klima- og miljøbelastende bruk av skinn og plast. I motsetning til plast er kork biologisk nedbrytbart og lar seg enklere re- og oppsirkulere. Kork er også naturlig vannavstøtende og vanntett.

Et utvalg ting laget av kork:

• Gulvbelegg og lampeskjermer
• Vesker og ryggsekker
• Sandaler og sko, lommebok
• Yogamatte og -blokk, barneleker
• Spisebrikker / kuvertbrikker, glassbrikker
• Oppslagstavle, knivlist og veggtapet

For eksempler på bruk av kork sjekk nettsiden til Corkway og norske Corkini.